La cromatografia su strato sottile (DLC), nota anche come cromatografia su strato sottile ad alte prestazioni (HPTLC), è una tecnica analitica utilizzata per separare e identificare diversi componenti in una miscela. È un metodo rapido ed economico ampiamente utilizzato nell’industria farmaceutica, alimentare e ambientale. Il DLC utilizza un sottile strato di adsorbente, come gel di silice o ossido di alluminio, applicato su una lastra di vetro. La miscela campione viene applicata sul fondo dello strato e quindi la piastra viene posta in una camera di sviluppo. La camera di sviluppo contiene un solvente che sale per azione capillare, provocando il movimento dei componenti nella miscela campione lungo lo strato. Durante il processo di sviluppo, i componenti della miscela campione vengono separati in base alla loro affinità per l'adsorbente e il solvente. I componenti che hanno una forte affinità per l'adsorbente si muoveranno più lentamente, mentre i componenti con un'affinità più debole si muoveranno più velocemente. Ciò crea diversi punti sullo strato, che possono essere visualizzati utilizzando diversi metodi di rilevamento, come la luce UV o le reazioni cromatiche. Uno dei vantaggi del DLC è la sua elevata efficienza di separazione. Utilizzando un sottile strato di adsorbente, i componenti possono essere separati molto bene, anche a basse concentrazioni. Inoltre, la DLC è una tecnica rapida, in cui la separazione e il rilevamento possono essere completati in un periodo compreso tra pochi minuti e diverse ore. Il DLC è comunemente utilizzato per il controllo di qualità e l'analisi di vari campioni come prodotti farmaceutici, alimenti, cosmetici e inquinanti ambientali. Può essere utilizzato per determinare la presenza e la concentrazione di componenti specifici, come principi attivi nei prodotti farmaceutici o pesticidi negli alimenti. Inoltre, il DLC può essere utilizzato anche per l'identificazione di componenti sconosciuti in una miscela campione. Confrontando le macchie sullo strato con i riferimenti standard, è possibile determinare la composizione del campione. La DLC è una tecnica versatile e affidabile utilizzata in vari laboratori in tutto il mondo. Fornisce un modo rapido ed economico per separare e identificare i componenti di una miscela, rendendolo uno strumento prezioso per la ricerca e il controllo qualità in vari settori.
